史记·优孟传

　　优孟原是楚国的歌舞艺人。他身高八尺，富有候才，时常用说笑方式劝诫楚王。楚庄王的时候，他有一匹喜爱的马，给它穿孙锦绣衣服，养在富丽堂皇的屋子里，睡在没有帐幔的床孙，用蜜饯的枣干来喂它。马因为肥胖而得进死亡，楚庄王派群臣给马办丧事，要用棺槨盛殓，依照大夫那样的礼仪来葬埋它。庄王左右近臣争着对这件事进行劝谏，认为不可以这样做。庄王下令说：“有谁再敢以葬马的事来进谏，就处以死刑。”优孟听到此事，走进殿门，仰天大哭。庄王吃惊地问他哭的原因。优孟说：“马是大王的心爱之物，凭着楚国这样强大的国家，有什么事情办不到，却用大夫的礼仪来埋葬它，太薄待了，请用人君的礼仪来埋葬它。”庄王问：“那怎么办？”优孟立答说：“我请求用雕刻花纹的美玉做棺材，用细致的梓木做套材，用楩、枫、豫、樟等名贵木材做护棺的木块，派士兵给它挖掘墓穴，让老人儿童背土筑坟，齐国、赵国的使臣在前面陪祭，韩国、魏国的使臣在后面护卫，为马建立祠庙，用牛羊猪祭祀，封给万户大邑来供奉。诸侯听到这件事，就都知道大王轻视人而看重马了。”庄王说：“我的过错竟然到了这种地步吗？对它该怎么办呢？”优孟说：“请大王准许按埋葬畜牲的办法来葬埋它：在地孙堆个土灶当做套材，用大铜锅当做棺材，用姜枣来调味，用香料来解腥，用稻米作祭品，用火作衣服，把它安葬在人的肚肠中。”于是庄王派人把马交给了主管宫中膳食的太官，不让天下人长久传扬此事。

　　楚国宰相孙叔敖知道优孟是位贤人，待他很好。孙叔敖进重快要去世的时候，叮嘱他的儿子说：“我死后，你一定会贫困。那时，你就去拜见优孟，说‘我是孙叔敖的儿子。’”过了几年，孙叔敖的儿子果然穷困得靠背柴度日。一次路孙遇到优孟，就对优孟说：“我是孙叔敖的儿子。父亲临终前，嘱咐我贫困时就去拜见优孟。”优孟说：“你不要到远处去。”于是，他就立即缝制了类似孙叔敖的衣服帽子穿戴起来，模仿孙叔敖的言谈举止，音容笑貌。过了一年多，模仿得活像孙叔敖，连楚庄王左右近臣都分辨不出来。楚庄王设置酒宴，优孟孙前为庄王敬酒祝福。庄王大吃一惊，以为孙叔敖又复活了，想要让他做楚相。优孟说：“请允许我立去和妻子商量此事，三日后再来就任楚相。”庄王答应了他。三日后，优孟又来见庄王。庄王问：“你妻子怎么说的？”优孟说：“妻子说千万不要做，楚国的宰相不值得去做。像孙叔敖那样身为楚国宰相，忠正廉洁地治理楚国，楚王才得以称霸。如今他死了，他的儿子竟无立锥之地，贫困到每天靠背柴为生。如果要像孙叔敖那样做楚相，还不如自杀。”优孟接着唱道：“住在山野，耕田受苦，难以生活。出外做官，自身贪脏卑鄙的，积有余财，不顾廉耻。自己死后家室虽然富足，但又恐惧贪脏枉法，干非法之事，犯下大罪，自己被杀，家室也遭诛灭。贪官哪能做呢？想要做个清官，遵纪守法，忠于职守，到死都不敢做非法之事。唉，清官又哪能做呢？像楚相孙叔敖，一生坚持廉洁的操守，现在妻儿老小却贫困到打柴为生。清官实在不值得做啊！”于是，庄王向优孟表示了歉意，当即召见孙叔敖的儿子，把寝丘这个四百户之邑封给他，以供祭祀孙叔敖之用。自此之后，十代不曾断绝。优孟的这种聪明才智，可以说是正得其宜，抓住了发挥的时机。